Леопольд, немного оправившийся после несостоявшегося инфаркта, медленно поднялся с кресла.

— Ваше сиятельство, — обратился Леопольд к Фирсову, — клянусь честью, мы не имеем отношения к этому… Анониму. Да, у нас были разногласия с Черновыми, но мы никогда не опустились бы до… крамолы в адрес императорского рода!

Граф поморщился.

— Ваши клятвы сейчас ничего не значат, — холодно ответил он. — Да и вам ли говорить о чести? К тому же улики указывают на вас.

Я внимательно наблюдал за реакцией Скёрстов. Что-то здесь не складывалось. Да, они были напуганы, но в их глазах я не видел той паники, которая бывает у пойманных преступников. Только искреннее непонимание происходящего.

А впрочем, какая мне-то печаль? — одёрнул я себя. Это уже не моё дело. Я своё сделал, дальше пусть разбираются люди Фирсова.

— Василий Фёдорович, — обратился я к нему, — я вам ещё нужен?

— Нет, Артём Кириллович, — ответил граф чуть насмешливо. — Спасибо за содействие. Дальше мы сами.

— В таком случае, могу ли я прямо сейчас забрать оружие и боеприпасы в качестве трофеев? — спросил я. — Электронику я вам оставлю для изучения, потом тоже хотелось бы её получить.

Граф на секунду задумался, потом кивнул:

— Да, оружие можете. Гвардия Скёрстов также задержана, охрану поместья на период следствия мы будем осуществлять своими силами.

— Ваше сиятельство, — заговорила вдруг Маргарита… как её там по отчеству? Жена Леопольда, в общем. — А что будет с нами по окончании следствия?

— Те, кто не причастен к делу Анонима, будут переданы Черновым, — повернулся к ней Фирсов. — Ваш род виновен в убийствах членов рода Черновых, и проиграл в одобренной Императором войне родов. Да, это была самая бескровная и самая скоротечная война в истории Империи, наверное. Но не обольщайтесь, Артём лишь выполнял личную просьбу Его Величества. А так он мог бы на месте казнить за соучастие всех совершеннолетних членов рода, и был бы в своём праве.

— Непричастных к убийству моих отца и дяди я и пальцем не трону, — пожал я плечами. — А причастным дам воспользоваться вот этим револьвером. Здесь ещё четыре патрона, думаю, должно хватить.

Я как раз вертел в руках револьвер Леопольда. А они зыркали на меня так, будто я у них всех девок попортил.

— И неча на меня так смотреть, — добавил я. — На своего главу рода смотрите. В убийствах и покушениях он признался, так что как минимум одна пуля свою цель чуть позже найдёт.

— Как же так, Лео? — перевела взгляд с меня на мужа Маргарита Батьковна.

Тот лишь глаза опустил.

Развернувшись, я вышел из комнаты. На самом деле дерьмовая ситуация. Вот в чём дети виноваты, спрашивается? Надо было Леопольду думать, прежде чем связываться с Петром. С женой бы вон посоветовался, что ли?

Мудак старый.

Ратмир уже ждал меня у машины.

— Ну что, командир, собираем трофеи? — ухмыльнулся он.

— Да, — кивнул я. — Грузим весь огнестрел и артефакты, что найдём.

Следующий час мы потратили на то, чтобы загрузить в мою машину всё оружие и боеприпасы, которые смогли найти в поместье Скёрстов. Когда кузов был уже забит под завязку, мы наконец тронулись в обратный путь.

Уезжая, я бросил последний взгляд на особняк Скёрстов. Вот жопой чую, это ещё не конец истории. Но сейчас меня ждали другие дела. Инферны, принцессы, разломы… Наконец-то можно просто уйти в разлом и не париться, какой сюрприз ждёт на выходе.

Захотелось в отпуск.

Стоп, я же и так в отпуске!

«А ведь ты мог воспользоваться моим даром, — прозвенел у меня в голове мелодичный голос, — и они бы во всём признались!»

«Интересно, если я воспользуюсь твоим даром и потребую оставить меня в покое, ты подчинишься?»

«Мммм, это даже любопытно! А силёнок-то хватит подчинить своей воле целую богиню?»

«Кодекс мне в свидетели, однажды хватит!» — ухмыльнулся я.

«Вот только давай без этих ваших клятв! — с Тёмной мгновенное слетело всё веселье. — Если тебе когда-нибудь и правда хватит сил на такое — значит, я сделала правильный выбор. И кстати, передавай от меня привет Белетрисе!»

Тёмная исчезла так же, как и появилась. Ратмир за рулём вовсе даже ничего не заметил.

Некоторое время мы ехали с ним молча.

— Артём, — заговорил он вдруг, когда вдали уже показалась Коломна, — а что за каменная плита в кузове?

Чёрт…

Нет, я не забыл про божественный артефакт. Как про такое можно забыть? Но я не подумал, что Ратмир его увидит, и начнёт вопросы задавать.

— Да так, сувенир из храма бога-Солнца, — ответил я небрежно. — Раздавали всем желающим, ну я и прихватил.

— Красивый, — Ратмир одобрительно кивнул. — Можно эпоксидкой залить, ножки приделать и отличный стол получится. Если что, у нас умельцев хватает, только свистни.

— Стол? — я растерянно поморгал, пытаясь сообразить. — Ах да, стол. Кофейный такой. Спасибо за идею, я подумаю.

Ратмир широко улыбнулся, довольный, что подсказал что-то полезное. А я задумался над словами Тёмной.

Кто такая, Бездна её возьми, эта Белетриса?

Глава 7

След

Гружённые оружием Скёрстов, мы с Ратмиром вернулись обратно. Тихонечко подъехали к поместью, тихонечко припарковались. Вышли ещё, помнится, зевая и потягиваясь.

Как будто за хлебушком в сельпо метнулись, а не вражеский род раскатали.

— Перегрузите в другую тачку, — подозвал Ратмир одного из своих людей. — И везите на склады. И перепись составьте.

— Будет сделано!

— Там внутри каменюга, — добавил я, — её не трогайте, пусть остаётся.

— Как скажете, господин, — кивнул гвардеец.

Деда Миша и деда Костя уже ждали нас в кабинете для переговоров. А может и не «уже». Может и вовсе не расходились. Как-то я совсем позабыл засечь время, но по ощущениям вся операция заняла часа три, с дорогой. Да мы Фирсова дольше ждали.

— Ну что, рассказывайте, — деда Миша кивнул на два кресла.

Мы и рассказали. Опять же, рассказ раз в пять больше времени занял, чем сам штурм усадьбы. Само собой, рассказал не всё. Про паучков промолчал. Но моя способность ходить в тенях окончательно перестала быть секретом, по крайней мере, для своих.

— Удивил, конечно, — сказал Патриарх. — Когда ты говорил, что постараешься минимизировать жертвы, я и не думал, что война будет совсем бескровной.

— На всякий случай, — пояснил я. — За нами же сейчас вся Империя наблюдает. Да и личная просьба Императора…

— А как этот ублюдок в маске облажался! — не скрывая злорадства, добавил деда Костя.

Да уж…

Что есть, то есть. Когда после страдальческого пассажа про «подхватите моё знамя» выяснится, что со Скёрстов ни один волосок не упал, — а мы можем это показать и обязательно покажем, — кредит доверия к Анониму не просто упадёт, а прямо-таки навернётся. С грохотом. А мы ещё и подтолкнём.

Наверняка он попытается оправдаться, мол, склепал видос заранее и поставил на таймер, но… я очень надеюсь, что не успеет. Есть у меня одна задумка на его счёт. По-хорошему надо было бы сразу, но вот только боевая егерская машина для моей задумки не подходит.

Но это подождёт. Сейчас меня, возможно, ждут. А я никуда не пойду. Пойду, когда уже ждать перестанут.

А сейчас мне было интересно узнать, что мои старшие решили относительно Скёрстов.

— Не всё так просто, — вздохнул деда Миша. — Будем посмотреть по результатам расследования. Сейчас могу точно предсказать лишь судьбу Леопольда. Эта гадина в любом случае пойдёт в расход, тут даже не обсуждается, а вот с остальными сложнее.

— Лучшим вариантом будем вассалитет, — продолжил Константин Михайлович. — Пускай себе живут, паскуды, но платят процент с дохода семейных предприятий. Это во-первых. А во-вторых, неплохо будет поставить там сверху своих людей, посмотреть, что из их наработок можно самим использовать. Не так же просто они с нами работать хотели, значит, есть идеи, что полезного можно сделать совместно. Но… это пока всё так, на уровне фантазий.